Старик и смерть
Из лесу темного тропиною глухой
Старик Панфил к себе домой,
От устали едва передвигая ноги,
Вязанку дров тащил
И выбившись из сил,
Вязанку ту он бросил на дороге
И пот с лица отерши рукавом,
На ношу сел, подперся локотком,
И начал говорить, вздохнувши, сам с собою:
“Зачем и для чего родился я на свет
С такой несчастною судьбою?
От младости моей не знаю я покою,
Мне в праздники под час от дел свободы нет!
Иной в мои года давно уж отдыхает,
Ни своего труда, ни барского не знает;
А ты или пахать, или и молотить,
И за водой, и за дровами,
И в город на базар с плетушками, с лаптями.
Ну можно-ль труд такой в мои года сносить!
Ох! если бы была готова мне могила,
Вот так бы взял да лег, хотя бы даже тут;
По видно уж и смерть меня совсем забыла!”
А смерть не далеко в то время проходила,
Услышала: зовут
К Панфилу подошла и так проговорила:
“Я здесь, любезный мой! зачем меня ты звал?”
Увидев смерть, старик пред нею задрожал;
И, позабыв свои года и хилость,
Почтительно привстал,
И, задыхаясь, ей с поклоном отвечал:
“Затем к себе я вашу милость
Теперь осмелился просить,
Чтоб мне помочь дрова на спину навалить!
—–
Читатели! мудрец наш этим приключеньем,
Хотел лишь подтвердить
Природное внушенье:
“Что горе всякое ужь лучше претерпеть,
Чем прежде времени от горя умереть!”
1862 года 29 сентября.